Германия в первой мировой войне

Боевая мощь Германии перед войной

Долгая, продуманная подготовка к войне превратила Рейх в крайне боеспособное государство, способное добиться больших успехов. Особенно сильное влияние на формирование действительно мощной армии оказывала система округов, действовавшая тогда в Империи.

Германия была поделена на 25 военных округов, каждый из которых обладал заметной самостоятельностью и автономией. Руководившие ими люди, хоть и подчинялись Кайзеру, самостоятельно решали все организационные, бытовые и даже военные вопросы. Это придавало немецкой армии подвижности, активности и порядка.

Кроме того, существовавшая тогда организация призыва и службы военнообязанных подразумевала регулярные тренировки и сборы, что позволяло легко рекрутировать солдат в военное время. Необходимые для ведения войны подкрепления уже были готовы и знали все особенности военной службы. Их не требовалось учить и готовить.

Но имелись у немецкой армии и слабые стороны. В первую очередь они были связаны с консервативностью руководства, не верившего в силу бронированной техники и танков. Да и создание боевых самолётов не находило у военного руководства большой поддержки.

Зато активно внедрялись нововведения на флоте. Это привело к тому, что к началу войны Рейх имел огромный подводный флот и вторую по боевой мощи морскую армию в Европе.

В целом, имея некоторое превосходство над противниками, Германия рассчитывала на высокую организованность своих войск. Никто не собирался вести долгую войну, надеясь в короткие сроки вывести из неё нескольких сильных соперников.

Кому дают звание ефрейтор?

Боснийский кризис

Австро-Венгрия, бывшая многонациональной империей, в которой австрийцы были в процентном смысле в меньшинстве, из-за внутренних межнациональных противоречий была постоянным очагом нестабильности в Европе. Она стремилась реализовать её право на присоединение к ней по международному соглашению (Берлинский трактат от 3 июля 1878 года) Боснии и Герцеговины. Согласно этому трактату Россия признавала нейтральный статус проливов. Однако, когда дело дошло до реализации аннексии этих территорий, Россия договорилась с Австрией, что не будет возражать при условии, что Австрия признает её право на проход через проливы русских военных кораблей. Сербия категорически отрицала аннексию и начала готовиться к войне..

Турция, уже давно имевшая репутацию «старого больного человека Европы», могла рассчитывать лишь на то, что её союзники не дадут ей окончательно уйти с Европейского континента, что означало бы возможность выхода Черноморского флота России в Средиземное море. Это было бы крайне нежелательно, в первую очередь, для Англии.

Германия известила Австрию в намерении оказать ей поддержку в случае войны. Когда выяснилось, что Россия не готова к войне с Германией и Австрией сразу, она надавила на Сербию, убедив её в необходимости признании аннексии Боснии и Герцеговины Австрией де-факто. На этот раз войны удалось избежать, но Балканы окончательно превратились в «пороховую бочку Европы».

В 1909 году новым рейхсканцлером стал Теобальд фон Бетман-Гольвег, пытавшийся обеспечить нейтралитет Англии в войне, которую он считал настолько неизбежной, что не поддержал плана строительства оборонительных сооружений на востоке, где находилось его имение. Он считал, что в недалёком будущем оно окажется в руках русских.

В феврале 1912 года Берлин посетил английский премьер лорд Ричард Бердон Холдейн, пообещавший, что в будущей войне Германии Англия останется нейтральной, если немцы сократят свою судостроительную программу. И это в Германии тоже было принято за национальное оскорбление. В том же году Сербия, Болгария и Греция начали вытеснять Турцию из Европы. Это было с энтузиазмом поддержано Россией. Для Австро—Венгрии успех этой деятельности был ещё опаснее, чем присутствие турок, поскольку сербы могли бы создать военно-морскую базу на Средиземном море. Бетман-Гольвег предупредил Россию, что она играет с огнём. Англичане заявили, что не потерпят атаки Германии на Францию. Было создано независимое государство — Албания, которое блокировало Сербию со стороны моря.

Логика событий вела к европейской войне. Предсказание Бисмарка начинало сбываться.

Памятник викингу Роллону (Ролло или Генджер Рольф) в Олесунне

Отказ от неограниченной подводной войны

Сегодня это кажется довольно странным обычаем, но в 1914 году подводные лодки должны были подниматься на поверхность, прежде чем атаковать торговые корабли, чтобы позволить экипажу и пассажирам этих кораблей спастись. Какой бы благородной ни была эта традиция, она делала подводные лодки весьма уязвимыми.

Немцы соблюдали эту традицию до 1915 года, а затем перешли к тактике неограниченной подводной войны, в результате чего корабли становились мишенями атак без всяких предупреждений. Немцам удалось потопить множество судов, после чего под давлением американцев им пришлось прекратить это делать, однако в 1917 году они вновь вернулись к этой тактике, что стало отчаянной попыткой положить конец конфликту, уничтожающему Германию.

Стоило ли это делать? В апреле 1917 года в результате широкомасштабного наступления всех немецких подводных лодок было потоплено 880 тысяч тонн грузов, что поставило под угрозу морскую торговлю, от которой зависела Британия. К несчастью, это также помогло президенту США Вудро Вильсону убедить Конгресс объявить войну Германии в апреле 1917 года. Вмешательство более миллиона американских солдат воодушевило британскую и французскую армии, которые к концу 1918 года были измотаны войной и разрушительными наступлениями немецких войск.

Вильсон считал, что Америка должна вмешаться в войну против Германии, и, вполне возможно, он рано или поздно добился бы этого. Отказ от тактики неограниченной подводной войны позволил бы убрать в ножны кинжал, нанесший Британии весьма болезненные раны. Он также позволил бы отсрочить вмешательство американских солдат, которое в 1918 году изменило баланс сил на Западном фронте.

Ни один из вышеперечисленных сценариев не мог гарантировать победу, но они по крайней мере дали бы Германии шанс. Однако стоила бы «победа» той цены, которую за нее пришлось бы заплатить, — уже совсем другой вопрос.

Источник — https://inosmi.ru/history/20200301/246942693.html

Причины

Одной из причин войны стало повсеместное усиление националистических настроений. Формулируя свои интересы, правящие круги каждой из европейских стран стремились представить их как народные чаяния.

Намереваясь начать войну против Сербии, Австро-Венгрия заручилась поддержкой Германии. Последняя считала, что война примет локальный характер, если Россия не станет защищать Сербию. Но если та окажет помощь Сербии, то и Германия будет готова выполнить свои договорные обязательства и поддержать Австро-Венгрию. В ультиматуме, предъявленном Сербии 23 июля, Австро-Венгрия потребовала допустить на территорию Сербии свои военные формирования, чтобы совместно с сербскими силами пресекать враждебные акции. Ответ на ультиматум был дан в оговоренный 48-часовой срок, но он не удовлетворил Австро-Венгрию, и 28 июля она объявила Сербии войну. 30 июля Россия объявила о всеобщей мобилизации; Германия использовала этот повод, чтобы 1 августа объявить войну России, а 3 августа – Франции. После вторжения немцев 4 августа в Бельгию Великобритания объявила войну Германии. Теперь все великие державы Европы были втянуты в войну. Вместе с ними в войну были вовлечены их доминионы и колонии.

Отказ от войны на двух фронтах

Если бы у Германии XX века был могильный камень, то на нем следовало бы написать: «Вот что происходит с теми, кто сражается на двух фронтах». Хотя во многих боевиках нам и показывают, как герой с легкостью побеждает множество соперников, нападающих на него одновременно, все же лучше наносить поражение врагам поочередно.

Эта идея легла в основу плана Шлиффена, согласно которому Германия на начальном этапе должна была сосредоточиться в первую очередь на Франции, а менее подготовленные силы оставить для Восточного фронта. Замысел заключался в том, чтобы быстро одержать победу над Францией, пока обширная и недостаточно развитая Россия мобилизует свои силы. Затем предполагалось перекинуть силы по железной дороге на Восточный фронт и свести счеты с царем.

Между тем в августе 1914 года Россия нанесла удар по Восточной Пруссии, однако в Битве при Танненберге российская армия была окружена и разбита. В этой битве русские потеряли 170 тысяч человек, тогда как немцы — всего 12 тысяч, и это сражение вошло в историю как один из самых известных боев на окружение противника. Тем не менее наступление русских настолько напугало главнокомандующего немецкой армией Хельмута фон Мольтке (Helmuth von Moltke), что он принял решение перебросить три немецких корпуса из Франции в Восточную Пруссию. Эти войска прибыли на место слишком поздно, чтобы принять участие в битве при Танненберге, и при этом их уход с Западного фронта лишил Германию возможности нанести быстрое поражение Франции и, вероятно, даже завершить войну.

С этого момента Германия была вынуждена распределять силы между востоком и западом и при этом поддерживать своих австро-венгерских и турецких союзников. В 1918 году стало до боли очевидным, чего Германия могла бы добиться, если бы она сконцентрировалась только на одном фронте. Заставив новое советское правительство просить о мире, немцы быстро перебросили 500 тысяч солдат во Францию. Они также применили инновационную тактику инфильтрации Stosstruppen («штурмовых отрядов») — это была предшественница блицкрига, только без танков. Эта тактика позволила им вырваться из тупика окопной войны.

В результате операций Весеннего наступления 1918 года («сражения Кайзера») были разбиты несколько британских армий, и это заставило командующего британскими войсками Дугласа Хейга (Douglas Haig) предупредить своих солдат, что они находятся в крайне тяжелом положении. Спустя четыре года непрекращающихся сражений и экономической блокады у Германии все еще оставались силы для того, чтобы в течение нескольких недель достичь гораздо более значимых успехов, чем силам Антанты удалось достичь в битвах на Сомме, при Пашендейле и на Дамской дороге (Chemin des Dames).

В идеале Германия могла изыскать некие дипломатические способы вести войну только с Россией без Франции — или наоборот. Не сумев этого сделать — и учитывая, что в Европе расстояния не слишком велики, — Германия должна была временно уступить часть территорий Восточной Пруссии, сосредоточившись на захвате Парижа. Скорее всего, это было бы нелегко, однако все равно гораздо лучше, чем сражаться одновременно на двух фронтах.

Уход за фрезией в открытом грунте

Военная мощь держав

Карта военных действий в 1914 – 1915 годах (кликабельно)

Давайте посмотрим на соотношение сил и военного вооружения ключевых стран в Первой мировой войне:

У Германии и Австро-Венгрии оказалось ощутимо больше тяжелых орудий, но при этом Германия еще активнее развивала свою военную промышленность. Для сравнения, Англия производила до 10 тысяч снарядов в месяц, а Германия только в день выпускала больше 250 тысяч.

Теперь давайте сравним вооружение и наличие техники у ведущих держав Первой мировой:

Очевидно, что военная мощь Российский империи сильно уступала не только Германии, но и Франции, и Англии. Это не могло не сказаться на ходе военных действий и потерях в результате войны.

Осталось проанализировать численность воюющей пехоты в начале и в конце войны, а также потери каждой из сторон:

Какой вывод мы можем сделать из этой сводки? Наименьшие человеческие потери понесла Англия, что не было сюрпризом, ведь эта страна почти не принимала участия в крупных сражениях.

По итогам войны вышло, что именно те страны, которые больше всех вложили в эту войну, больше всех и потеряли. Пока Россия и Германия теряли на двоих 4,3 млн. человек, Франция, Австро-Венгрия и Англия вместе потеряли 3,5 млн. Фактически война велась между Россией и Германией и именно эти две державы остались ни с чем: Россия потеряла земли и подписала позорный Брестский мир, а Германия утратила самостоятельность по итогу подписания Версальского мира.

Спираль урожаев

С осени 1914 года и Германия, и Австро-Венгрия оказались в ситуации, когда каждый следующий урожай оказывался меньше предыдущего.

Причин тому было множество

Мобилизация забрала из села миллионы мужчин и, что не менее важно, огромное количество тягловых лошадей(треть в Германии и пятую часть в Австро-Венгрии). Процесс этот продолжался всю войну

К 1916 году четверть немецких тружеников села была младше 16-ти лет, а шестая часть — старше 60-ти. Отсутствие мужчин и лошадей привело не только к резкому понижению интенсивности труда, но даже к сокращению посевных площадей.

Катастрофической стала ситуация с удобрениями. Использование нитратов, в основном закупаемых за рубежом, упало в десять раз. Не сильно лучше обстояло и с натуральными удобрениями — навозом. Поголовье домашнего скота серьёзно падало всю войну: в Германии между 1914-м и 1918-м количество коров упало с 11,320,000 до 9,500,000. Куда более ощутимым было падение в поголовье свиней — c 25,5 миллионов до 10 миллионов.

На ту же тему
Ты меня ферштейн?»: как в австро-венгерской армии не понимали друг друга

В Германии по сравнению с уровнем 1913 года урожаи 1914-го и 1915-го упали на 11% и 15%. Обвал произошёл в 1916-м, когда из-за ранней, холодной и дождливой зимы погибла немалая часть сельского хозяйства(что привело к знаменитойбрюквенной зиме»), — минус 35%. Следующие 1917-й и 1918-й годы не принесли облегчения — минус 40% от уровня 1913 года.

Ещё более драматичная ситуация развернулась в Австро-Венгрии. Австрийская половина и в мирные годы снабжала себя собственной мукой на 2/3, мясом на 1/3 и картофелем наполовину, что делало поставки из Галиции и венгерской половины жизненно важным делом. Но Галиция оказалась разрушена войной и даже после её освобождения имперскими войсками с трудом могла прокормить сама себя. Венгрия, пользуясь аргументом, что всё больше и больше берёт на себя снабжение действующей армии, начала сокращать импорт в Австрию уже с января 1915-го. При том что и в Австрии, и в Венгрии сельское хозяйство приходило во всё больший упадок. Несколько таблиц с яркими и говорящими сами за себя цифрами:

Австрийские урожаи(в современных границах, цифры 1914-1917 в процентах от 1913-го)

Венгерские урожаи(цифры 1914-1918 в процентах от 1913-го)

Экспорт в Австрию из Венгрии(цифры 1914-1917 в процентах от 1913-го)

Из этой печальной ситуации обе страны пытались выйти двумя способами. Закупкой продовольствия и грабежом.

Планы сторон

Германский план военных действий, разработанный довоенным начальником генерального штаба фон Шлиффеном, предусматривал разгром Франции посредством удара через слабо защищённую франкобельгийскую границу в срок до высадки английских войск на континент и решительного выступления России, которой при размерах её территории и недостаточно развитой дорожной сети требовалось довольно много времени на мобилизацию своей армии. Это позволило бы немцам избежать гибельной, как считалось, войны на два фронта. Австро-Венгрия планировала сосредоточить против России две трети своих вооружённых сил, нанести удар войскам русского Юго-Западного фронта и разгромить их.

План русского командования также был наступательным: предполагалось ведение активных боевых действий как против Германии, так и против Австро-Венгрии.

Что касается французского командования, то оно рассчитывало перейти в наступление только в том случае, если основные силы Германии будут задействованы на востоке. Великобритания, не располагая значительными сухопутными силами, предполагала, прежде всего, обеспечить союзникам превосходство на море, разгромив немецкий флот и установив блокаду Германии. Лишь в последний момент британский Генштаб согласился направить во Францию экспедиционную армию в размере 7,5 дивизий.

Поделиться ссылкой

Причины неудачи плана

План Шлиффена предполагал, что Франция будет выведена из войны примерно за 8 недель. Этого добиться не удалось, поэтому можно говорить, что план провалился. Это неудивительно, поскольку данный план с точки зрения как обычных историков так и военных историков это классический пример чрезмерно оптимистичного плана, который по своей идее был крайне ограниченным. Можно выделить основные причины, почему план Шлиффена провалился:

• фон Шлиффен предполагал что Бельгия и Люксембург сохранят нейтралитет и позволят Германии провести войска для атаки на Францию. В действительности же Бельгия отказалась предоставить пропуск немецкой армии и начала защиту своей территории. Несмотря на то, что бельгийская армия составляла всего 1/10 от немецкой армии, бельгийцы оказывали отчаянное сопротивление и значительно задержали наступление Германии.
• Россия вступила в войну значительно раньше, чем этого ожидал немецкий генеральный штаб. Шлиффен, опираясь на собственный опыт, полагал, что ни одна страна не вступит в войну, не проведя полную мобилизацию, и не подготовившись к войне полностью. Однако, Николай 2, видя опасность положения Франции и понимая, что союзник может быть выведен из войны в кратчайшие сроки, перешел к решительным военным действиям, не проведя полной мобилизации армии. В результате немецкое командование было вынуждено снимать корпуса с французского фронта и перебрасывать их на русский фронт.
• Колебания Италии. План шлиффена предполагал, что Италия объявляет войну Франции одновременно с Германией. Тогда Франция будет вынуждена направить значительную часть своих войск на границе с Италией, чем снизит нагрузку на левый фланг немецкой армии и обеспечит большую эффективность движения правого крыла немецкой армии. В действительности же Италия промедлила со вступлением в войну, что также сказалось на движении германской армии.

Выше представлены практические причины, в результате которых план Шлиффена провалился и не привел к успеху. Однако, несмотря на то, что каждый из этих пунктов был слабо проработан немецким генеральным штабом, главная ошибка заключалась в том, что реально план Шлиффена был слабо проработал на теоретическом уровне. Если вступление в войну России без мобилизации армии и промедление Италии в начале войны можно отнести к форс-мажору, то огромные просчеты теоретического плана ничем иным как ошибкой назвать нельзя. Вот только несколько теоретических проблем плана Шлиффена, которые во многом и оказались своё влияние на конечный результат:

• Шлиффен в своем плане ведения войны вообще не обсуждал вопросов снабжение. Как в свое время говорил еще Наполеон — успех любой войны зависит от снабжения. Позже сам Наполеон говорил, что война 1812 года была им проиграна из-за недостаточной проработки вопросов снабжения. В немецком же плане введения начала Первой мировой войны вопросы снабжения не обсуждались в принципе.
• План предполагал, что правое крыло немецкой армии будет наступать непрерывным маршем 1,5 месяца. Ни одна армия в мире не сможет непрерывно наступать полтора месяца!
• После начала наступления ставка немецкого командования оставалась в тылу, в то время как армия далеко продвинулась вперед. Вопросы связи были отработаны в недостаточном объеме, в результате чего очень скоро связь была потеряна. Все армии действовали самостоятельно, и единой военной операции не получилось, каждый действовал самостоятельно.

В совокупности всё это позволяет говорить о том, что план ведения войны Шлиффена был недостаточно проработан, и это огромная ошибка немецкого командования. Проблема заключается даже не столько в том, что какие-то элементы плана не были отработаны в достаточном объеме, а в том, что план Шлиффена был ограниченным из-за того, что требовал полнейшего совпадения теории и практики. Даже незначительное отхождение и незначительное изменение обстановки делали план полностью недееспособным. Сегодня военные историки говорят о том, что Шлиффен не просто строил свой план на сильных сторонах своей армии и слабых сторонах противника, а сделал одну гигантскую ошибку — он очень сильно переоценил свои сильные стороны и значительно недооценил слабые стороны противника.

Чужой хлеб, чужие люди

К концу 1916 года под властью Центральных держав оказались дополнительные 525 тысяч квадратных километров и более 21 миллиона человек. Отношение Второго рейха к завоёванным и их эксплуатации прямо зависело от планов на эти земли в будущем,после победы».

Поэтому Бельгию, которую собирались присоединять, относительно(но только относительно) щадили. Зато в Польше и Румынии(будущие полуколонии) и особенно в Обер Ост(Северная Польша и Прибалтика) можно было не церемониться. Население этих территорий предполагалось депортировать, оставшихся — германизировать, а потом завезти туда немецких колонистов.

Как выразился начальник экономического отдела немецкой оккупационной администрации в Румынии: _самая важная задача — выдрать из земли всё, что возможно».

О количествевыдранного» можно судить по следующей таблице.

Импорт в Германию из оккупированных стран в 1916-1918-м годах

Захваченная в конце 1916 года Румыния вообще стала местом, откуда черпали все, что могли. Импорт из Румынии в Центральные державы в 1916-1918-м годах в тоннах:

Не стоит забывать, что оккупированные земли такжеоблегчали» бремя снабжения войск. Одна только немецкая армия в Румынии между 1916-м и 1918-м годами съела 270 000 тонн зерна. Также продовольствие поставлялось напрямую с оккупированных территорий в армию. Австрийцы, чтобы сократить логистику, вообще перевели в 1916-м бо́льшую часть учебных подразделений в занятые ими районы Польши. Немцы отбирали до 3/4 урожаев у французских крестьян и до 90% у обитателей Обер Ост для снабжения войск на передовой.

Распределение поставок округа Литва Обер Ост в 1916 году в тоннах

Завоёванные территории, как видно из таблиц, всё же не смогли компенсировать провалов импорта и собственного сельского хозяйства. Причин тому было множество, включая вызванный войной и разорением упадок производства и исключительно хищническую политику оккупационных властей, которые раз за разом выметали всё, не думая о том, что будут делать завтра.

Не забывали немцы и о подневольном труде, замещая призванных в армию людей из деревень кем могли. Первый шаг был сделан сразу в августе 1914-го, когда 350 000 польских рабочих, граждан Российской империи, трудившихся в немецком сельском хозяйстве, официальнозакрепили» за местами работы с запретом их покидать. Но это было ещё только начало.

На ту же тему Великое отступление 1915 года: поражение, сформировавшее будущее России

К концу 1915 года в германском плену находилось полтора миллиона человек, из которых около миллиона — подданные Российской империи. Было решено, что столько народу не должно простаивать зря и бесплатно получать кусок хлеба, и со второй половины 1915-го немцы начали пристраивать узников на различную работу. В первую очередь — в сельском хозяйстве. Поначалу пленников позволялось отдавать только партиями от 50 человек для работы в больших поместьях, но скоро немцы разрешили брать и по одному-два для нужд небольших хозяйств. К концу следующего года в полях трудились уже 2/3 военнопленных, в большинстве своём — русские и французы.

Число подобных работников в итоге выросло до полутора миллионов!

Для пленников попасть на небольшую ферму считалось большой удачей. Это гарантировало куда лучший паёк, чем в лагере(или чем в шахте, или при строительстве заводов и укреплений на передовой, где тоже использовали пленных) и более человеческое отношение. Проверяющие писали возмущённые рапорты о том, чтопленные едят за одним столом со своими немецкими хозяевами даже не как батраки, а как члены семей, что полностью аморально и недопустимо».

На аналогичные меры пошла и Австро-Венгрия, пристроившая работать на фермы и поместья около миллиона пленных. К концу 1916 года сельское хозяйство в обеих странах без этого труда уже просто не могло обойтись.

Мифы про Суперджет

Экономический подъем в США

Послевоенное восстановление экономики в разных странах мира происходило по-разному, собственными темпами, но быстрее всех возродилась экономика США, и на то были свои причины:

1. Соединенные Штаты Америки меньше других стран пострадали в войне, на их территориях не происходило разрушительных для инфраструктуры военных действий.
2. В годы Первой мировой США стали международным кредитором, который выдавал взаймы странам Антанты не только деньги, но и оружие, военную технику, продовольствие.
3. Разработанный США план Дауэса сделал доллар самой стабильной мировой валютой, экономика Германии, Франции, Великобритании и других европейских странстала зависеть от курса доллара.

С 1922 года в Соединенных Штатах начинается небывалый промышленный подъем, причиной которого стал переход США к массовому производству товаров, переоборудование фабрик и заводов, развитие новых передовых отраслей: автомобилестроения, химической и электротехнической промышленности.

Однако развитие экономики США происходило неравномерно, от высоких темпов промышленности сильно отставало сельское хозяйство. Поэтому уровень жизни фермеров и сельскохозяйственных наемных рабочих сильно отставал от остальных американцев.

Другой особенностью развития экономики США стало перепроизводство товаров. Доходы американцев росли не так быстро, как хотелось бы, они не могли себе позволить покупать все товары, производимые в огромных количествах посредством конвейерного производства. Чтобы разрешить это противоречие экономисты придумали формулу американского процветания: кредит + реклама = непрерывные продажи товаров. В 20-е годы кредит прочно вошел в жизнь американских граждан, которые приобретали в рассрочку автомобили, дома, бытовую технику.

В условиях мировой послевоенной разрухи США стали символом стабильности и благоденствия, а массовая культура США стала образцовой для всего мира. Популярность набирал кинематограф, джазовая музыка, спортивные игры, такие как хоккей и футбол.

Хлебный мир

На ту же тему
Чёрный день немецкой армии»: как Германия устала от войны

Заключенный третьего марта 1918 года Брестский мир был мигом триумфа для Германии и Австро-Венгрии, но за этим триумфом скрывалось отчаяние. Им срочно нужен был новый источник продовольствия, прямо сейчас и любой ценой. И немцы искренне верили, что нашли его на полученной ими Украине.

О степени отчаяния говорит, например, австро-венгерский договор с Центральной Радой от девятого февраля 1918-го, по которому габсбуржцы много чего обещали, включая даже кусок Галиции, в обмен на миллион тонн хлеба. Договор этот не стоил и бумаги, на которой был написан: пришедшие в Киев немцы Раду свернули и назначили главным гетмана Скоропадского, выбранного аж хлеборобами.

По немецкому мнению, именно Скоропадский должен был обеспечить их самые смелые продовольственные фантазии. Но тут возникло две проблемы.

Во-первых, власть гетмана оказалось фиктивной на большей части страны, всё более погружавшейся в гражданскую войну. А во-вторых, хлеба просто не было.

Сельское хозяйство Российской империи переживало очень похожий упадок по очень похожим причинам, ещё более усугублённым нарастающими с весны 1917-го беспорядками. Немцы оказались на территории с одним из самых больших сельских перенаселений(бо́льшая часть товарного хлеба на внешние рынки поставлялась с Поволжья и Западной Сибири) в эпоху производственного упадка, политического хаоса и развала инфраструктуры. Не помогали ни реквизиции — более грубые у австрийцев, менее грубые у немцев, — ни попытки купить зерно или надавить на Скоропадского.

Бо́льшую часть найденных продуктов поглощали сотни тысяч оставленных для оккупационной службы солдат. До тыла доезжали крохи. Всего с марта по ноябрь 1918 года было отправлено 113400 тонн зерна. Всё! Причём ничего из этого до самой Германии не добралось. Половину забрала себе Австро-Венгрия, а вторая была поделена между Болгарией и Османской империей. Ситуация в Болгарии мало чем отличалась от того, что было у австрийцев, а османы пережили на части своих территорий полноценный голод в 1916-1917 годах.

Украинского хлеба, на котором Германия воевала весь восемнадцатый год» не существовало в природе. И уже ничего не могло спасти Центральные державы.